牛的文化趣谈《了解牛的文化》

　　我国少数民族也有慰问耕牛的习俗，称为“献牛王 ”。贵州的荔枝、罗甸 、安龙等地的布依族 ，以 农历四月初八为牛贺岁 。是日，让牛休息一天，让牛吃糯米饭。仡佬族的牛王节也称“牛神节”、“敬牛王菩萨节”、“祭牛王节 ” ，每年农历十月初一举行。那一天，人们不再让牛劳动，并用上好的糯米做两个糍粑 ，分挂在牛角上，然后将牛牵到水边照看影子，以此种方式为牛祝寿 。在贵州榕江 、东江一带的侗族中 ，每年夏天六月初六举行“洗牛节”，届时春耕已结束，人们把牛牵到河边洗澡，并在牛栏旁插几根鸡毛和鸭毛 ，表示为牛洗耳恭听尘，祈祷耕牛平安健壮。

　　牛在十二生肖中，是体积最大的 ，与老鼠正成对比，所以人们在生活中以“鼠”喻小或少，以“牛 ”寓多或大。牛体大 ，毛自然多，因此以“牛毛”喻众多而细密 。古人以竹蒲作画，以牛拉车载书 ，所以有“汗牛充栋”的故事。柳宗元文：“其为书，处则充栋宇，出则出汗牛马。 ”后人遂把书籍多称为“汗牛充栋” ，可见牛很早就沾染上了书香 。

　　唐代诗人元稹《生春》诗：“鞭牛县门外，争土盖春蚕。”先“鞭”而后“争 ”，是古代送冬寒迎新春风俗语的两部曲。鞭春牛又称鞭土牛，起源较早。《周礼·月令》：“出土牛以送寒气 。”后来一直保留下来 ，但改在春天，盛于唐、宋两代，特别是宋仁宗颁布《土牛经》后使鞭土牛风俗传播更广 ，以至成为民俗语文化的重要内容。

　　康熙《济南府志·岁时》：“凡立春前一日，官府率士民，具春牛、芒神 ，迎春于东郊。作五辛盘，俗名春盘，饮春酒 ，簪春花 。里人 、行户扮为渔樵耕诸戏剧，结彩为春楼，而市衢小儿 ，着彩衣，戴鬼面，往来跳舞，亦古人乡傩之遗也。立春日 ，官吏各具彩仗，击土牛者三，谓之鞭春 ，以示劝农之意焉。为小春牛，遍送缙绅家，及门鸣鼓乐以献 ，谓之送春 。”鞭春牛的意义，不限于送寒气，促春耕 ，也有一定的巫术意义。山东民间要把土牛打碎，人人争抢春牛土，谓之抢春 ，以抢得牛头为吉利。浙江境内迎春牛的特点是，迎春牛时，依次向春牛即叩头，拜完 ，百姓一摇篮而上，将春牛弄碎，然后将抢得的春牛泥带回家撒在牛栏内 。由此看出 ，鞭春牛还是种繁育巫术，即经过迎春的春牛土，撒在牛栏内可以促进牛的繁育。

　　牛有四个囊 ，食下物后能反刍，食量很大，民人讥笑人食量大者为“牛肚 ” ，称人善饮的为“牛饮”，脾气大的称为“牛脾气”。称禁止发脾气或遏止说谎者为“扯牛鼻 ” 。称人行动迟缓如牛为“牛步迟迟”。买妻求草者被讽为“夯牛头”，即戴假而具以遮羞之意。 (十二生肖 http:///shengxiao/)

　　牛以愚忠著名。人们常把不智不肖 ，愚笨者称为“蠢牛 ”或“饲牛” 。古时讥笑目不识丁者为“青瞑牛”（瞎眼牛）。世人谓不明话意为“对牛弹琴 ”。称毁誉由人为“呼牛呼马” 。正如从《庄子》所云：“呼我牛也而谓之牛，呼我马也谓之马。”形容贤愚利钝不分为“牛骥共宰”。汉书中有“独念牛衣涕泣时邪 ”一句，故后人形容贫贱为妻之贫苦境况为“牛衣对泣” 。韩愈云：“牛溲、马勃、败鼓之皮”，后人遂形容极细微之物着也有用处 ，所谓“牛溲马勃 ”。