属牛的文化象征
撒草受罚 ,效劳人间——牛的神话与传说
古时,牛王是玉帝殿前的差役,时常往返于天宫和大地之间 。有一天 ,农夫托牛王给玉帝传个口信,说是人间寸草不生,大地光秃秃的 ,太难看,请玉帝带点草籽给人间,把人间装扮得好看些。玉帝听了,觉得有道理 ,便问殿下众神谁愿去人间撒草种。
“玉帝,我愿去人间撒草种 。 ”牛王自告奋勇地说。
“你是个粗心大意的家伙,恐怕不行吧。”玉帝不放心地说 。
“玉帝放心 ,这点小事我都办不好,甘愿受罚。”牛王坚持要去。
玉帝同意了牛王的请求,嘱咐牛王到人间后 ,走三步撒一把草籽。
牛王带着草籽,走出天宫,在跨出南天门时 ,不小心跌了一跤,坠下人间后,头脑晕乎乎的 ,误以为玉帝的旨意是走一步撒三把草籽 。于是,大把的草籽撒在了大地。
第二年,野草丛生,农夫根本无法种庄稼了。他们托灶神告诉玉帝 ,野草太多,庄稼无法生长 。玉帝知道坏事了,召来牛王一问 ,才知道粗心的牛王是一步撒三把草籽,把一件好事办坏了。
“你这粗心的老牛,弄得人间遍地野草。起初你怎么保证的?从今以后 ,你和你的子子孙孙都只准吃草,帮助农夫除掉野草,同时 ,祖祖辈辈都得帮助农夫干活儿 。 ”玉帝说完,怒气未消,飞起一脚踢向老牛 ,牛王一个筋斗从天上落到人间,嘴巴朝下,被摔掉了一排上牙。
牛从此便一辈子给农夫当苦力,并且从未停止啃青草。直到今天 ,它的那排上牙也还没有长出来 。
但是,牛是个知过即改的好动物,它任劳任怨 ,勤恳忠实,拉车犁田从不松套,为农夫做了不少好事 ,博得了人们的好评。在排属相的时候,人们一致推举他为属相,牛凭自己对人类的奉献当上了人类的属相。如果不是投机的小老鼠藏在牛角上 ,抢先得了头名,牛王肯定还会当上属相首领呢 。
中国的汉字中,只要与牛配伍的 ,不是有那么点牛劲,就是有那么些牛的精神,否则就是一头货真价实的牛。
牛在十二属相中,体积最大 ,与老鼠正成对比,所以人们在生活中以“鼠”喻小或少,以“牛”喻大或多。
牛以愚忠著名。人们常把不智不肖 ,愚笨者称为“蠢牛 ”或“饲牛” 。古时讥笑目不识丁者为“青瞑牛”(瞎眼牛)。世人谓不明话意为“对牛弹琴”。称毁誉由人为“呼牛呼马 ” 。
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